Как выбрать и хранить сухофрукты: советы эксперта по покупке и хранению

Почему сухофрукты — не просто сладость, но и продукт, требующий осторожности

С наступлением холодов свежих фруктов становится меньше, а цены на них растут. Многие переключаются на сухофрукты — курагу, чернослив, изюм, финики, сушёные яблоки и груши. Это разумная альтернатива: в сушёных плодах сохраняются микроэлементы и клетчатка. Однако при покупке и хранении важно соблюдать правила, чтобы не навредить здоровью. Об этом рассказала руководитель направления «Продукты питания» Фонда «Закон и здоровье» Ольга Анищенкова.

Кому сухофрукты не подходят

Несмотря на очевидную пользу, сухофрукты не стоит рассматривать как лекарство или продукт для ежедневного неограниченного потребления. У них есть как плюсы, так и минусы.

• Людям с лишним весом или сахарным диабетом, а также пациентам с обострением заболеваний ЖКТ лучше вовсе отказаться от сухофруктов.
• В сушёных плодах слишком грубая клетчатка, а содержание сахара и калорийность гораздо выше, чем в свежих фруктах.
• При проблемах со здоровьем перед употреблением стоит проконсультироваться с врачом.

Даже условно здоровым людям лучше ограничивать это лакомство: в день — не более 2–3 плодов.

Как выбрать качественные сухофрукты

Недобросовестные производители порой используют химикаты для ускорения сушки, а неправильное хранение может привести к порче продукта и серьёзным проблемам со здоровьем. Прежде всего эксперт советует обращать внимание на два момента.

Внешний вид

Яркий, насыщенный цвет или глянцевый блеск — частые признаки применения химикатов (глицерина, диоксида серы, сульфитов или красителей). Впрочем, ради глянца плоды могут вымачивать в растительном масле. Если сухофрукты высушены естественным путём, они выглядят тусклыми и невзрачными — такие и стоит покупать, они намного полезнее. Но важно соблюсти золотую середину: поломанные сухие плоды с обилием мусора и насекомых — явно не то, что стоит брать.

Текстура

Потрогайте сухофрукт: он должен быть достаточно эластичным и упругим, не слишком мягким, но и не каменным. Чересчур сморщенный плод может указывать на неправильную сушку. Впрочем, есть виды кураги, на ощупь очень сухие, однако при этом качественные и полезные.

Обязательная подготовка перед едой

Даже если сухофрукты, купленные на развес, выглядят идеально чистыми, приятно матовыми, крупными и целыми, Анищенкова советует обязательно их перебрать: удалить сор, повреждённые экземпляры, плоды с тёмными пятнами или признаками гнили.

Перед употреблением их обязательно нужно промыть в проточной воде, затем оставить полежать на 10–20 минут в растворе (1 столовая ложка пищевой соды на 1 литр горячей воды) и снова хорошо промыть. Это поможет не только избавить продукт от пыли и грязи, но и смыть часть химикатов и консервантов, если те там имеются.

Совет промывать сухофрукты с содой не касается только фиников — их замачивать не стоит, иначе они потеряют свои потребительские качества.

Сколько и в чём хранить

Срок хранения сухофруктов зависит от вида плода:

• яблоки и груши хранятся до 12 месяцев;
• чернослив и изюм — до 8–10 месяцев;
• курага и инжир — до 6–8 месяцев;
• цитрусовые цукаты — до 4–6 месяцев.

Разные виды сухофруктов имеют разную влажность, поэтому не храните вместе чернослив и финики, изюм и курагу, а также не держите плоды рядом с семечками и орехами, — уточняет эксперт.

Оптимальная температура хранения — от 5 до 20 °C, влажность — не выше 50–70%. Место должно быть тёмным, вдали от плиты и батарей. В качестве тары подойдут стеклянные банки с герметичными крышками, керамические ёмкости, деревянные бочонки и полимерные контейнеры (у последних важно проверить маркировку: на упаковке должно быть указано, что контейнер подходит для пищевых продуктов).

Полиэтиленовые пакеты или пищевая плёнка — плохой выбор: они не пропускают воздух, способствуют появлению конденсата, а при нагревании могут выделять вредные вещества.

Для больших запасов Анищенкова рекомендует расфасовать сухофрукты порционно в контейнеры и заморозить — в морозильной камере они могут оставаться свежими до 18–24 месяцев.

Чем опасно неправильное хранение

Если хранить сухофрукты в сыром помещении или в полиэтилене, в них быстро образуется конденсат, появляется плесень. А некоторые виды грибков выделяют микотоксины, способные нанести вред печени и другим органам. Кроме того, в неправильно хранящихся сухофруктах могут завестись пищевая моль и долгоносики.

Поэтому периодически проверяйте запасы:

• стеклянные банки — каждую неделю;
• керамические или пластиковые изделия — два раза в месяц;
• деревянные — раз в месяц;
• тканевые — каждые три месяца.

Если заметили подозрительный запах, изменение цвета или плесень, такие сухофрукты лучше сразу выбросить.